THÔI ĐỪNG ĐUỔI GIÓ

Thôi Đừng Đuổi Gió

“Ta đã xem thấy mọi việc làm ra dưới mặt trời; kìa, thảy đều hư không, theo luồng gió thổi” — Truyền đạo 1:14

Một trong những câu Kinh Thánh nổi tiếng nhất do Solomon viết ra trong sách Truyền đạo là: “Ta đã xem thấy mọi việc làm ra dưới mặt trời; kìa, thảy đều hư không, theo luồng gió thổi”. Là một vị vua, Solomon đã làm và đã nhìn thấy mọi sự. Sau mọi trải nghiệm của mình, Solomon tuyên bố rằng mọi sự đều vô nghĩa và vô mục đích. Nó giống như đuổi theo gió vậy. Bạn có thể phấn đấu nhọc nhằn hơn, chạy nhanh hơn, nhưng không thể bắt lấy gió được. Nó sẽ thổi xuyên qua bàn tay của bạn ngay cả khi bạn cố gắng để chạm vào nó.

Bậc thánh hiền Do Thái đưa lời lẽ của Solomon vào viễn cảnh. Ông đề cập đến việc theo đuổi vật chất, nó choán lấy phần lớn thời gian của chúng ta ở đây trên đất. Về vật chất, chúng ta không bao giờ có đủ đâu. Luôn luôn có thêm một sự thèm muốn. Vì vậy, giống như đuổi theo ngọn gió, việc có nhiều của cải vật chất như chúng ta mong muốn là một mục tiêu khó có thể đạt được.

Mặt khác, những cuộc theo đuổi về mặt thuộc linh như sự ăn năn, nghiên cứu Kinh Thánh, và những việc lành đều có ý nghĩa và có giá trị. Chính việc theo đuổi vô ý về khoái lạc thuộc thể và lợi lộc vật chất mà Solomon đã lên tiếng chống lại. Cuộc theo đuổsi đó là một sự lãng phí thời gian và phí cả cuộc sống.

Bậc thánh hiền ví sánh Solomon với một ông già ngồi ở ngã tư đường. Một con đường bắt đầu trơn tru và ngay thẳng, nhưng đầy với gai góc và lau sậy cho đến cuối đường. Con đường kia khởi sự với gai và lau sậy nhưng kết thúc thật trơn láng. Sau khi đi qua cả hai con đường nầy, ông cụ có khả năng cảnh báo khách qua đường nên tránh con đường láng mướt trông xinh đẹp kia rồi bắt con đường tỏ ra nhiều khó khăn song thật sự là con đường tốt hơn. Trong câu này, Solomon cảnh báo chúng ta đừng theo đuổi cuộc sống trông tốt hơn, nó ưu ái lợi lộc vật chất mà hãy ưu ái với đời sống thuộc linh có thể khởi sự với khó khăn nhưng dẫn tới sự vui mừng và bình an cho đến đời đời.

Tôi từng nghe ai đó thốt ra lời lẽ đáng buồn nhất: "Tôi đã lãng phí cả cuộc đời mình". Câu nói nầy do một vị doanh nhân thành đạt ở đầu thập niên 50 tuổi của mình. Ở độ tuổi đó, ông nhận ra thời gian qua, ông đã đam mê, ước mơ, và đầy năng lực khi ông được 20 tuổi. Nhưng kể từ thời điểm đó, ông đã dần dần phát triển điều mà ông gọi là "cỗ máy tạo ra tiền", không có đam mê, các mối quan hệ có ý nghĩa, và đóng góp. Những gì khởi sự như là một kế hoạch an ninh tài chính đã trôi qua và trở thành một đòi hỏi điên cuồng để được giàu có, trong khi cướp mất của ông ta các sự giàu có thật trong cuộc sống.

Hôm nay, chúng ta hãy kiểm tra thực tế và nhìn vào nơi chúng ta đương đứng trong cuộc sống. Chúng ta đang làm gì hàng ngày, hàng tuần, hàng năm? Có phải chúng ta chạy theo những giấc mơ, những đam mê, và tiếng gọi trong cuộc sống không? Hay có phải chúng ta bị hư mất khi cố gắng đuổi theo ngọn gió không? Chúng ta hãy theo đuổi điều chi có hồn, và khi làm như vậy, cũng khiến cho đời sống của chúng ta ra có hồn nữa.

SỨC LỰC TRONG SỐ LƯỢNG

Sức Lực Trong Số Lượng

“Tôi thao thức, tôi giống như chim sẻ hiu quạnh trên mái nhà” — Thi thiên 102:7

Nếu bạn đã từng quan sát loài chim bay trên trời, bạn sẽ thấy chúng có xu hướng bay thành từng bầy thật lớn. Loài chim thích bao quanh với nhau suốt bởi vì có sức mạnh trong số lượng. Cùng với nhau, các loài chim giữ đúng đường bay và bảo hộ nhau tránh các động vật ăn thịt. Một con chim cô độc dễ bị tấn công và không an toàn. Nhưng ở trong nhóm, một con chim có thể bay với khoảng cách rất xa và thời tiết có nhiều giông bão.

Trong Thi thiên 102, Vua David cảm thấy mình giống như con chim sẻ hiu quạnh trên mái nhà. Bậc thành hiền Do Thái dạy rằng David không những đang nói tới bản thân ông, mà ông còn đề cập đến hoàn cảnh của dân Do Thái, dòng dõi của ông. David đã nhìn thấy trước trong cuộc tương lai, toàn bộ quốc gia Do thái sẽ cảm nhận giống như ông cảm nhận khi ông viết Thi thiên này – bị cô lập, bị bỏ rơi, và một mình.

Hôm nay, Israel "giống như chim sẻ hiu quạnh trên mái nhà". Khi Israel bị tấn công, hầu hết các nước đều ngó lơ ở chỗ khác. Khi Israel tự bảo vệ mình, thế giới mau chóng tố giác nó. Israel nhìn thấy các kẻ thù của mình có nhiều thứ vũ khí ngày càng lớn hơn bao giờ hết. Nhưng Israel chỉ có một mình trên mái nhà, ở đó Israel có thể nhìn thấy rõ ràng điều chi sẽ diễn ra. Hầu như mọi dân khác trên thế giới không thể hoặc không muốn nhìn thấy mối đe dọa đang trực diện với Israel. Israel chờ đợi, một mình, dễ bị tấn công, và bị cô lập.

Đây là lý do tại sao công việc mà chúng tôi đang làm ở đây tại hội The Fellowship là rất quan trọng. Khi chúng ta mở rộng bàn tay giúp đỡ, chúng ta đang nói với Israel rằng Israel không phải là một mình đâu – Israel có nhiều bạn hữu, họ yêu mến Israel và sẵn sàng trợ giúp Israel. Một chút tình bạn vượt một chặng đường rất dài, và chúng ta không thể đánh giá thấp khả năng chúng ta có để cung ứng sức lực cho Israel – cả về thuộc thể lẫn thuộc linh.

Lấy ví dụ, Nava Hivan ở Kiryat Malachi, một thị trấn ở miền Nam Israel. Cô sống trong một tòa nhà bị trúng một quả tên lửa bắn từ Gaza. Nava và các con nhỏ của cô phải chịu khổ rất nhiều trong những khoảnh khắc đáng sợ khi ba trong số bạn bè của họ đã bị mất mạng. Hội The Fellowship chi trả cho Nava và gia đình cô chuyển nơi ở đến phía Bắc của Israel để gia đình có thể được chữa lành khỏi tiếng còi báo động, tên lửa, và nguy hiểm. Nava cho biết: "Việc nhận biết có ai đó đang quan tâm đến chúng tôi làm cho tâm hồn của tôi dịu hẳn đi và cung ứng cho tôi sức mạnh để chịu đựng".

Quí bạn ơi, chúng tôi muốn cảm ơn bạn vì chịu đứng với Israel trong lúc có cần. Có sức mạnh nơi số lượng, và cùng nhau chúng ta có thể giúp đỡ Israel chịu đựng bất kỳ giông bão nào. Nguyện Israel nhận biết rằng Israel không bao giờ, bao giờ cô độc đâu.

SAI LẦM CỦA GANH TỴ

Sai Lầm Của Ganh Tỵ

“Nhưng mẹ của đứa trẻ sống, vì gan ruột cảm động thương yêu con mình, bèn tâu với vua rằng: Oi chúa tôi! Xin hãy cho người kia con trẻ sống, chớ giết nó. Nhưng người kia nói rằng: Nó sẽ chẳng thuộc về tao, cũng chẳng thuộc về mầy; hãy chia nó đi”  — I Các Vua 3:26

Phần đọc Kinh thánh tuần này có chứa câu chuyện nổi tiếng về hai kỵ nữ và một em bé, với mỗi người nữ tự nhận mình là mẹ đẻ của đứa trẻ. Cả hai người đều đến trước mặt vua Solomon, Chúa vừa ban cho người sự khôn ngoan thiêng liêng, và họ chờ đợi sự phán xét. Vua Solomon đoán định như thế nào chứ? Làm sao ông biết được người nữ nào là mẹ ruột của đứa trẻ?

Solomon sử dụng sự hiểu biết đáng kinh ngạc của ông về bản chất con người. Ông đề nghị đứa trẻ phải bị chia làm hai để mỗi người mẹ có một nửa đứa trẻ đó. Tất nhiên, như chúng ta biết, đứa trẻ sẽ không còn sống được, nhưng lạ thay, một người nữ đã đồng ý với sự sắp xếp này. Dù vậy, người nữ kia lại khẳng định rằng thà để cho đứa trẻ sống thay vì phải đối mặt với cái chết chắc chắn.     

Trong sự khôn ngoan và hiểu biết của Solomon về sự ganh tỵ, ông phân biện rằng người mẹ thật sẽ không bao giờ làm hại chính con ruột của mình. Dầu vậy, một người ganh tỵ sẽ làm bất cứ điều gì để lấy đi những gì người kia có, thậm chí nếu điều đó chẳng thêm gì vào những gì nàng ta có!

Ganh tỵ có phần nào bị mất trí. Gạnh tỵ giống như thể mong muốn một nửa đứa trẻ để người kia chẳng còn có gì hết. Những gì người kia có hoặc không có chẳng tạo ra một sự khác biệt nào với những gì chúng ta có hay thiếu mất. Tuy nhiên, người ta sẽ dành một lượng lớn thời gian và năng lực tập trung vào cải của người khác - ngay cả khi nó chẳng có hiệu quả gì trên đời sống của họ.

Trong sách Châm ngôn, vua Solomon viết "Còn sự ghen ghét là đồ mục của xương cốt" (14: 30b). Bậc thánh hiền Do Thái dạy rằng một người ganh tỵ không những phân hủy tự nhiên sau khi chết, mà còn không tự nhiên - xương cốt của người ấy cũng sẽ mục nát nữa. Có phải đây là loại hình phạt và thể nào nó được kết nối với dấu vết của sự ghen tuông?

Từ ngữ Hêbơrơ nói tới xương cốt là etzem. Tuy nhiên, từ ngữ cũng có nghĩa là "bản chất". Sở dĩ như vậy là vì thứ nấy có nhiều hơn bất kỳ một chi thể nào khác trong cơ thể con người, xương cốt của một người tượng trưng cho họ là ai và thứ mà họ được tạo thành. Khi một người ganh tỵ với người khác, kỳ thực là họ đang phủ nhận họ là ai. Điều nầy giống như muốn dùng cặp kính của người kia mặc dù chúng hoàn toàn không thích ứng với bạn. Sống ganh tỵ với những gì người khác có là phủ nhận thực sự mình là ai và những gì mình đặc biệt có cần. Ganh tỵ làm phân hủy xương cốt và cá tính của một người. Gạnh tỵ gây hại và tự mình thất bại; nó chẳng có ý nghĩa gì hợp lý cả.

Cảm tạ Chúa, thuốc giải cho cách xử sự tự hủy diệt này là nắm lấy lai lịch của mình và công nhận rằng mọi sự trong cuộc sống của chúng ta đã được sắp đặt trọn vẹn cho chúng ta. Khi chúng ta chấp nhận sự thực ấy, chúng ta sẽ không muốn điều chi thuộc về bất cứ ai khác. Vì vậy, khi chúng ta khởi sự mỗi ngày, chúng ta hãy lặp lại những lời này với lòng mình cho đến khi cảm thấy chúng thấm sâu vào xương cốt của chúng ta: "Đức Chúa Trời đã ban cho tôi chính xác những gì tôi cần cho cuộc sống của tôi hôm nay - và tôi rất biết ơn Ngài".

HÃY CHỖI DẬY, ĐỪNG CHỊU THUA

Hãy Chỗi Dậy, Đường Chịu Thua

“Vì người công bình dầu sa ngã bảy lần, cũng chổi dậy; Còn kẻ hung ác bị tai vạ đánh đổ”  — Châm ngôn 24:16

Nếu có ai hỏi chúng ta điều chi là khác biệt giữa người công bình và kẻ dữ, có lẽ chúng ta sẽ trả lời rằng người công bình không phạm tội, trong khi kẻ dữ thì phạm tội. Tuy nhiên, một câu trong sách Châm ngôn cung ứng cho chúng ta một định nghĩa khác. Chúng ta đọc: “Vì người công bình dầu sa ngã bảy lần, cũng chổi dậy; Còn kẻ hung ác bị tai vạ đánh đổ”.

Ấy chẳng phải là người công bình không vấp ngã trong tội lỗi đâu; chính nhờ vậy mà họ chỗi dậy sau khi họ vấp ngã. Kẻ ác vấp ngã giống như người công bình vấp ngã vậy, duy kẻ ác chịu thua và không bao giờ chỗi dậy được nữa.

Đấy là một phương thức triệt để khi xem xét sự công bình! Đấy là cách xác định thành công với một ý nghĩa thật tuyệt vời! Bao nhiêu lần chúng ta thất bại thì chẳng ăn nhập gì cả. Chúng ta bền đỗ, kiên trì dường nào trong những lần thất bại đó. Thực vậy, bậc thánh hiền Do Thái giải thích câu Kinh thánh trên theo cách sau: Vì một người vấp ngã nhưng chỗi dậy lại, họ trở nên công bình. Nếu không vì sự vấp ngã, họ sẽ không bao giờ vươn tới những đỉnh cao tuyệt vời.

Sir James Dyson là người đầu tiên phát minh ra một máy hút bụi không túi. Việc phát minh đã tốn 15 năm, 5.126 nỗ lực thất bại để cuối cùng đạt tới phát minh đột phá nầy. Kể từ đó, Dyson đã trở thành một người biện hộ cho thất bại, ông giải thích rằng thất bại thể ấy là lý do cho sự thành công của mình. Chính qua những lần thất bại, chúng ta mới tiếp thu để thành công.

Khi chúng ta còn trẻ, chúng ta không gặp phải nỗi sợ hãi nào làm rối tung lên. Thực vậy, đó là cách chúng ta học bước đi, học ăn uống một cách độc lập, học cách trò chuyện, và để tìm hiểu. Chúng ta vấp ngã, lượm lấy thức ăn trên sàn nhà, nói ra lời vô nghĩa, và sai lầm màu sắc trước khi hoàn thiện mọi sinh hoạt đó. Tuy nhiên, chỉ do tiếp thu từ những sai lầm mà chúng ta có thể hoàn thiện mọi kỹ năng của mình. Là trẻ con, chúng ta chơi đùa một cách tự do, thử những thứ mới mẻ, và để cho tánh sáng tạo của mình đi hoang. Chúng ta là những nhà phát minh, sáng tạo, và phát hiện. Tuy nhiên, ở đâu đó trên đường, chúng ta thấy e sợ việc phạm sai lầm, và đấy là khi sự phát triển của chúng ta chậm lại.

Cần phải nói rằng người làm thầy đã thất bại nhiều lần hơn so với người mới khởi sự cho dù có cố gắng. Như câu Kinh thánh trong sách Châm ngôn dạy chúng ta, vấp ngã, song chỗi dậy lại, đó là con đường dẫn đến sự cao trọng.

Hôm nay, tôi muốn khích lệ hết thảy chúng ta cứ giữ lấy việc quay trở lại một lần nữa. Đối với một số người trong chúng ta, có thể đấy là một khát vọng thuộc linh mà chúng ta đang phấn đấu để có được: chúng ta muốn thay đổi một thói xấu, dẹp bỏ sự nghiệp ngập, hoặc thay đổi thái độ của chúng ta. Đừng bỏ cuộc, vô luận bao nhiêu lần bạn thất bại. Đối với những người khác, cứ tiếp tục bất chấp thất bại của cuộc sống dù có nhiều thách thức cho chúng ta hôm nay. Đối với người nào đang ở trong tình huống này, tôi muốn khích lệ bạn cũng phải tiếp tục tiến về phía trước.

Hãy nhớ rằng, chính qua sự vấp ngã mà chúng ta sẽ dấy lên. Đừng chịu thua!

SỨC MẠNH CỦA SỰ VUI MỪNG

Sức Mạnh Của Sự Vui Mừng

“Lòng khoái lạc làm cho mặt mày vui vẻ; Nhưng tại lòng buồn bã trí bèn bị nao sờn”  — Châm ngôn 15:13

Quân đội của Hoàng đế Napoleon Bonaparte là huyền thoại vì sức mạnh chiến đấu dường như rất siêu nhiên của họ. Họ đã dũng cảm như bầy sư tử và chiến đấu giống như họ là bất khả chiến bại vậy. Các tướng lãnh khác đã cố gắng để tìm ra bí quyết của Napoleon. Có phải ông ấy đào tạo binh sĩ của mình khó khăn hơn? Có phải là chế độ ăn uống của họ không? Ông ấy có bí quyết gì để nói với họ không?

Thực vậy, các nhà sử học đã kết luận, vũ khí bí mật của Napoleon là khá đơn giản: ấy là sự vui vẻ.

Giống như từng đội quân đều có những sĩ quan đặc biệt, họ lo phân phối thực phẩm, đồng phục, và đạn dược, đội quân của Napoleon thì cũng một thể ấy. Tuy nhiên, quân đội của ông cũng bao gồm các nhạc sĩ chuyên nghiệp, diễn viên hài, và các nghệ sĩ, công việc của họ là giữ cho binh sĩ ở trong trạng thái tinh thần minh mẫn. Những nghệ sĩ nầy được xem là không kém quan trọng hơn các sĩ quan chỉ huy binh sĩ khi lâm trận. Vào những đêm trước khi trận chiến diễn ra, khi lo lắng và sợ hãi đã uy hiếp tấm lòng của người lính, các nghệ sỹ của Napoleon sẽ tạo ra một bầu không khí vui tươi. Các binh sĩ sẽ lâm trận với sự mạnh mẽ và tự tin.

Đây là sức mạnh của sự vui mừng.

Trong Châm ngôn, chúng ta đọc: “Lòng khoái lạc làm cho mặt mày vui vẻ; Nhưng tại lòng buồn bã trí bèn bị nao sờn”. Nói cách khác, khi chúng ta khoái lạc ở bên trong, nó tỏ ra ở bên ngoài. Hơn nữa, tình trạng bất hạnh làm tổn thương tâm linh của chúng ta.

Khi chúng ta đang vui vẻ, niềm vui ấy bày tỏ ra. Mọi người ở xung quanh chúng ta đều nhìn biết sự vui vẻ đó. Chúng ta biểu hiện một sự rung cảm hoàn toàn khác so với khi chúng ta đang ở trong một tâm trạng chua chát. Chúng ta có thể gây phấn chấn những người ở xung quanh chúng ta. Ngoài ra, khi chúng ta đang vui vẻ, chúng ta mạnh mẽ hơn, từ trong ra ngoài. Theo truyền khẫu Do Thái, chúng ta cũng cởi mở hơn trong việc nhận lãnh ơn phước của Đức Chúa Trời.

Thực vậy, trong các thời kỳ Kinh Thánh, một người cần phải thoải mái thì mới nói tiên tri được. Trong II Các Vua 3:15, tiên tri Êlisê yêu cầu một nghệ sĩ chơi đàn hạc để ông có thể trở nên vui vẻ và nói tiên tri:  "Trong lúc người ấy khảy đàn, thì tay của Đức Giê-hô-va ở trên Ê-li-sê". Ngược lại, bậc thánh hiền Do Thái dạy rằng Tộc Trưởng Giacốp đã không nhận được bất kỳ lời tiên tri nào từ Đức Chúa Trời trong suốt những năm ông bị phân cách đối với Giôsép thích ứng với sự buồn rầu của ông. Sứ điệp rất là rõ ràng: sức mạnh là sự vui mừng của chúng ta, và vì vậy chúng ta phải làm mọi sự có thể để giữ lấy nó.

Hôm nay và mỗi ngày chúng ta đối diện với nhiều cơ hội để bỏ qua sự vui vẻ của chúng ta. Có thể là một người thô lỗ hoặc đơn giản là một việc không diễn ra theo cách chúng ta nghĩ nó sẽ xảy ra. Có thể là một cái gì đó ngớ ngẩn kiểu như tra lộn chìa khóa rồi phải mất mấy phút để tìm cho ra nó. Có phải chúng ta sẽ để cho những việc nhỏ nhặt và hạng người nhỏ mọn giữ chúng ta không đạt tới chỗ tốt nhất của chúng ta không?

Hết thảy chúng ta hãy quyết tâm giữ lấy sự vui vẻ của mình – sự vui vẻ mà Đức Chúa Trời tự nhiên đặt để trong tấm lòng của chúng ta. Kinh Talmud dè chừng: "Đừng mang lo lắng vào tấm lòng của bạn". Thay vì thế, chúng ta hãy mang nhiều niềm vui vào tấm lòng của chúng ta, và cùng với nó, nhiều sức mạnh hơn để làm đẹp lòng và tôn vinh Đức Chúa Trời.